दिल्ली कैपिटल्स के मुख्य कोच रिकी पोंटिंग ने कहा कि ऋषभ पंत फिटनेस हासिल करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं क्योंकि उन्हें आईपीएल के आगामी सीजन में हर मैच खेलने का पूरा भरोसा है। 30 दिसंबर, 2022 को एक भयानक कार दुर्घटना में घायल होने के बाद पंत कैश-रिच लीग के आखिरी सीज़न से चूक गए।हालांकि, ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान ने कहा कि फ्रेंचाइजी अनिश्चित है कि पंत आईपीएल 2024 में विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी निभाएंगे या नहीं।
“ऋषभ को पूरा विश्वास है कि वह खेलने के लिए सही होगा। किस क्षमता में हम अभी तक निश्चित नहीं हैं। आपने सोशल मीडिया की सारी चीजें देखी होंगी, वह सक्रिय है और अच्छे से चल रहा है। लेकिन यह कहते हुए कि हम पहले गेम से भी केवल छह सप्ताह दूर हैं। इसलिए हमें यकीन नहीं है कि इस साल हमें उनसे विकेटकीपिंग मिलेगी या नहीं,'' पोंटिंग ने संवाददाताओं से कहा।
इस बीच, डीसी के मुख्य कोच ने सुझाव दिया है कि पंत सीज़न के लिए उनके कप्तान के रूप में वापस आएंगे। उनकी अनुपस्थिति में डेविड वार्नर ने कमान संभाली और अंक तालिका में नौवें स्थान पर रहे।"लेकिन मैं गारंटी देता हूं कि अगर मैंने अब उससे पूछा तो वह कहेगा, 'मैं हर गेम खेल रहा हूं, मैं हर गेम कीपिंग कर रहा हूं और मैं नंबर 4 पर बल्लेबाजी कर रहा हूं।' वह बिल्कुल ऐसा ही है, लेकिन हम' हम अपनी उँगलियाँ आपस में जोड़े रखेंगे।
वह इतना गतिशील खिलाड़ी है। वह स्पष्ट रूप से हमारे कप्तान हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में मेजर लीग क्रिकेट (एमएलसी) प्रतियोगिता के दूसरे सत्र के लिए वाशिंगटन फ्रीडम के मुख्य कोच के रूप में नामित होने के बाद पोंटिंग ने मेलबर्न में संवाददाताओं से कहा, हमने पिछले साल उन्हें अविश्वसनीय रूप से याद किया।एक समझदार नोट पर, पोंटिंग ने कहा कि अगर पंत आईपीएल 2024 में अधिक से अधिक मैच खेलते हैं, तो यह कैपिटल के लिए एक बोनस होगा।
“अगर आप पिछले 12-13 महीनों की उनकी यात्रा को समझें, तो यह एक भयावह घटना थी। मैं जानता हूं कि वह खुद को बहुत भाग्यशाली मानता है कि बच गया, फिर से क्रिकेट खेलने का मौका तो दूर की बात है।“हम बस अपनी उंगलियां क्रॉस करके रखेंगे और उम्मीद करेंगे कि वह वहां आकर खेल सके। भले ही यह सभी गेम नहीं हैं, अगर हम उसे 14 में से 10 गेम या जो भी हो, के माध्यम से प्रबंधित कर सकते हैं तो आप उससे जो भी गेम प्राप्त कर सकते हैं वह एक बोनस होगा।
पोंटिंग ने पिछले साल दिल्ली के निराशाजनक प्रदर्शन पर भी विचार किया और स्वीकार किया कि वे अपनी घरेलू परिस्थितियों में अच्छे नहीं थे।उन्होंने कहा, ''पिछले साल हमारी बल्लेबाजी निराशाजनक रही थी। हमें लगा कि बहुत से लोग दिल्ली में कठिन परिस्थितियों को संभालने में सक्षम होंगे, कई बार स्पिनिंग विकेट, हम उन परिस्थितियों में अच्छे नहीं थे। ईमानदारी से कहें तो अपने घरेलू आयोजन स्थल को लेकर हमें कुछ चुनौतियाँ मिली हैं। हम हर खेल में शानदार प्रदर्शन करते हैं, हम वास्तव में निश्चित नहीं हैं कि हमें किस तरह का विकेट मिलेगा।''
“तो आप नीलामी में यह उम्मीद करते हुए जाएंगे कि आपको एक (प्रकार) सतह मिलेगी और आप वहां पांच गेम, सात गेम के लिए तैयार होंगे और आपको पांच अलग-अलग पिचें मिलेंगी, जिससे यह कठिन हो जाएगा। लेकिन पिछले साल हमारी बल्लेबाजी की गुणवत्ता में निश्चित रूप से कमी थी, जिसे हमने इस साल वास्तव में सुधारने की कोशिश की है, ”उन्होंने कहा।इस बीच, पोंटिंग को भरोसा है कि टीम इस साल नई प्रतिभाओं के साथ वापसी करेगी।
“हम वास्तव में कुछ बेहद प्रतिभाशाली युवा भारतीय खिलाड़ियों के साथ गए हैं और हमें लगता है कि वे सीधे खेलने के लिए तैयार हैं। यह आईपीएल के बारे में बात है, बड़ी नीलामी में एक साल बाकी है इसलिए ऐसा नहीं है कि आप वास्तव में इन युवा लोगों में बहुत अधिक निवेश कर सकते हैं और रातोंरात उनमें सुधार करने की उम्मीद कर सकते हैं। आपको वहां से सर्वश्रेष्ठ प्रतिभा प्राप्त करनी होगी जिसके बारे में आप सोचते हैं कि वह खेलने के लिए तैयार है। और इस साल हमें उनमें से कुछ मिल गए हैं,'' पोंटिंग ने निष्कर्ष निकाला।